Впервые гольф был включен в программу Олимпийских игр не в 2016 году, а веком ранее.
Точнее — в 1900 году во Франции. Состязания проходили отдельно среди мужчин и женщин. Примечательно, что это был первый год, когда женщины были допущены до соревнований в принципе. Всего на Олимпиаду тогда приехали 22 женщины из 997 спортсменов. По итогу первое место среди мужчин и все три призовых места среди женщин заняли американские гольфисты. Второе и третье место досталось британцам.
В 1904 на Олимпиаде в Сент-Люисе (США) помимо одиночного был проведен также командный турнир. Женщины в этом году участия не принимали. Несмотря на то, что преобладающее большинство гольфистов было из Соединенных Штатов, лучшим стал канадец Джордж Лайон. В связи с низкой заинтересованностью зрителей эти игры стали последними для гольфа перед длительным перерывом.
Впервые о возвращении заговорили во время подготовки к летним играм 2012 года. Тогда предложение было отклонено. Официальное одобрение гольф получил лишь на 121 сессии МОК 9 октября 2009 года в Копенгагене, и был включен в программу Олимпийских игр 2016 года. Честь спорта отстаивал Тайгер Вудс. Его двадцатиминутной речи хватило, чтобы убедить членов комиссии: гольф — популярный во всем мире вид спорта, достойный участия на Олимпиаде.